Solutions supérieures de gestion des matériaux obsolètes

Parce que les appareils électroniques sont produits et recyclés dans le monde entier ;parce qu'ils contiennent des substances toxiques et nocives pour l'environnement et qu'ils sont très gourmands en ressources ;réduire les impacts grâce à une meilleure sélection et une meilleure gestion des produits peut avoir un impact positif sur la santé humaine et l’environnement dans le monde entier.

L'initiative StEP de l'UNU estime que le volume mondial des déchets électroniques pourrait augmenter de 33 % entre 2013 et 2017.

Les États-Unis génèrent chaque année plus de déchets électroniques (9,4 millions de tonnes) que tout autre pays.(L'UNU s'attaque aux déchets électroniques)

L'EPA estime que le taux de recyclage des appareils électroniques grand public aux États-Unis a atteint 40 % en 2013, contre 30 % en 2012.

Les appareils électroniques mis au rebut créent des problèmes de gaspillage et de responsabilité.L'élimination appropriée est une question réglementaire mandatée par les agences de protection de l'environnement des États et fédérales des États-Unis.De nombreuses grandes organisations continuent de ne pas se conformer aux réglementations conçues pour protéger l’environnement et la santé humaine contre les déchets électroniques.

Malgré les interdictions de mise en décharge et les programmes de collecte des déchets électroniques à travers le pays, on estime qu'environ 40 % des métaux lourds présents dans les décharges américaines proviennent d'appareils électroniques mis au rebut.

L'Environmental Protection Agency des États-Unis estime que si tous les ordinateurs vendus aux États-Unis étaient conformes à la norme Energy Star, les utilisateurs finaux pourraient économiser plus d'un milliard de dollars en coûts énergétiques annuels.

L’extraction et la fabrication de plus de 40 éléments utilisés dans la production d’appareils électroniques consomment de grandes quantités d’énergie et d’eau et produisent des sous-produits et des émissions toxiques.

Même dans les systèmes de recyclage électronique les plus avancés technologiquement, la plupart des ressources extraites et traitées sont tout simplement perdues.

La création d'un circuit intégré sur une tranche de 30 cm nécessite environ 2 200 gallons d'eau, dont 1 500 gallons d'eau ultra pure - et un ordinateur peut contenir un grand nombre de ces petites tranches ou puces.

Les composants électroniques proviennent de minéraux et de matériaux du monde entier.Les normes de la Global Reporting Initiative (GRI) incluent l’identification des points chauds afin qu’ils puissent être évités autant que possible.Par exemple, dans les régions du monde où l’anarchie et les violations potentielles des droits de l’homme sont répandues, on pourrait envisager de s’approvisionner dans d’autres régions du monde.C’est l’avantage de soutenir le pouvoir d’achat des économies et des pratiques bonnes pour la santé humaine et l’environnement.

Les pratiques mondiales de recyclage des déchets électroniques sont bien documentées.On estime que seulement 29 % des déchets électroniques dans le monde utilisent des filières de recyclage formelles (c'est-à-dire les meilleures pratiques acceptées).Les 71 pour cent restants sont destinés à des pratiques non réglementées et non contrôlées dans lesquelles presque tous les composants et matériaux des produits sont jetés et, en outre, les travailleurs qui manipulent ces matériaux sont exposés à des substances toxiques et potentiellement nocives telles que le mercure, les dioxines et les métaux lourds.Ces composants sont ensuite généralement rejetés dans l’environnement, provoquant des dangers locaux et mondiaux.